Buffalo Sabres nedávno uzavřeli pětiletou smlouvu na 23,75 milionu dolarů s mladým brankářem Ukko-Pekkou Luukkonenem, což je dohoda, která Lukashena pevně váže k týmu na dalších pět let.

Průměrný roční plat této smlouvy je 4,75 milionu dolarů, což je obdoba pětiletého kontraktu na 25 milionů dolarů, který podepsal brankář Vancouver Canucks dres Thatcher Demko v roce 2021. Vzhledem k vynikajícím výkonům Lukashena v minulé sezóně si však mnoho lidí myslí, že podpis Sabres je poměrně nákladově efektivní.

Lukashen předváděl v první polovině loňské sezony průměrný výkon, ale po vstupu do nového ročníku byl ve žhavé formě. Sezónu zakončil s bilancí 27 výher, 22 proher a 4 remíz, úspěšností 0,910 a 2,57 góly proti. Ještě důležitější je, že všechny jeho pokročilé statistiky dosáhly maxima kariéry, včetně pěti vyloučení, 10,1 nadprůměrných zákroků a 2,65 upraveného poměru gólů proti.

Tato dlouhodobá smlouva však přináší i rizika. Přestože Lukashin v minulé sezóně ukázal potenciál špičkového brankáře, má zatím za sebou pouze jednu vynikající sezonu a jeho stabilita ještě potřebuje další ověření.

Naštěstí mají Sabres jako pojistku mladého brankáře Levné Dámské hokejové dresy, jakým je Devon Levi. Levi si v minulé sezóně vedl v AHL dobře a ukázal potenciál stát se v budoucnu hlavním brankářem.

Generální manažer Sabres Kevyn Adams řekl, že tým si je jistý v kombinaci mladých brankářů Lukashina a Leviho a věří, že mohou nadále růst a stát se jádrem týmu.